Infecțiile și inflamațiile, afecțiuni clinice complexe, pot avea un impact negativ major asupra fertilității masculine respectiv asupra posibilității cuplului de a face copii.
Infecțile tractului genitourinar masculin pot fi de origine:
– bacteriană
– virală
– parazitară.
Ele pot fi acute sau cronice, clinic sau subclinic.
Infecțiile tractului genitourinar afectează fertilitatea prin multiple mecanisme:
– pot bloca spermatogeneza în diferite stadii
– afectează functionalitatea spermatozoidului;
– provoacă obstrucții ale sistemului ductal cu inhibiția functională a glandelor accesorii și realizarea unui răspuns inflamator.
Infecțiile subacute sunt cu atât mai dificil de diagnosticat cu cât pacienții sunt asimptomatici. Infecțiile pot fi determinate de microorganisme contaminante sau nonpatogenice, sau bacterii patogene.
O situație relativ des întâlnită în cadrul sesiunilor pentru diagnosticul infertilității masculine este prezența leucocitospermiei. Afecțiunea se referă la prezența unei cantități mari de leucocite în spermă – mai mult de 1 milion/ml, ceea ce acționează ca un inhibitor asupra fertilității.
În mod fiziologic normal, spermatozoizii sunt izolați față de sistemul imun, dar în cazul celor afectați de infertilitate, s-au depistat celule T CD8+ supresoare/citotoxice prezente în epiteliul prostatei, veziculele seminale, vas deferent și epididim. Limfocite T au fost găsite în biopsiile testiculare ale bărbaților infertilil dar nu şi în lotul fertil de control.
De asemenea, bărbatii infertili au mai multe leucocite în plasma seminală față de lotul fertil de control. Bărbații infertili cu leucocitospermie prezintă o reducere semnificativă a numărului total de spermatozoizi mobili.
Astfel, pacienții cu istoric de Neisseria gonorrhoeae (gonoree sau blenoragie) au un număr crescut de leucocite în plasma seminală comparativ cu pacienții fără acest istoric. Infecția este asimptomatică și implică epididimul sau testiculul, dar pot rezulta leziuni testiculare și obstrucții ductale.
Chlamydia Trachomatis este cea mai comună cauză de uretrită non-gonococică sau epididimită acută. C.Trachomatis este un microorganism intracelular, care afectează direct celula reproducătoare, cauzează obstrucții ductale și favorizează formarea de anticorpi antispermatozoizi.
Alte bacterii care actionează atașându-se direct de spermatozoizi sunt Mycoplasma hominis și Ureaplasma urealyticum.
Diversele efecte adverse raportate sunt:
– concentrație redusă a numărului de spermatozoizi
– scade motilitatea
– alterează morfologia și ADN-ul spermatozidului
– favorizează creșterea speciilor reactive la oxigen în plasma seminală.
Tratamentele cu antibiotic au avut ca rezultate îmbunătățirea calității și motilității spermatozoizilor.
Infecțiile cu bacteriile Gram-negative determină aglutinarea spermatozoizilor. Exemple în acest sunt ar fi E.coli, Klebsilla pneumoniae, Proteus spp, Pseudominas spp, Acinetobacter spp.
Trichomonas vaginalis este asociat cu scăderea motilității și eliberarea de către parazit a unor proteine spermicide.
Virusurile afectează fertilitatea masculină prin stimularea unui mecanism imun citotoxic direct. Pentru virusuri, calea de infecție este diseminarea hematogenă.
Herpes simplex 1 și 2 sunt prezente în procent mare la pacienții infertili față de lotul de control fertil și sunt asociate cu scăderea concentrației numărului de spermatozoizi.
Virusul Epstein-Bar crește concentrația de leucocite în plasma seminală dar nu influențează parametrii spermei.
HPV-human papillomavirus tulpinile 16 ,18 sunt asociate cu astenozoospermia – număr redus de spermatozoizi activi.
Alte infecții care afectează fertilitatea pot fi prostatitele sau epididimitele, afectând aparatul urogenital masculin.
În forma lor cea mai comună, prostatitele sunt infecții ale prostatei, cauzate de infecții cu microbi din flora digestivă – E.coli, dar și microbi care se transmit pe cale sexuală.
Epididimita este o inflamare a epididimului, mergând chiar până la inflamarea testiculelor, ceea ce, de cele mai multe ori, duce la obturarea canalelor care stochează și transportă sperma.
Agentul patogen cel mai frecvent în epididimite este C.trachomatis, dar pot fi cauzate și de bacilii gram-negativi.
Prin analize specifice realizate la timp, infecțiile și inflamațiile pot fi vindecate și astfel poate fi evitată infertilitatea.